Alle mensen zijn onderworpen aan loutering dankzij Gods woorden. Zonder de vleesgeworden God zou de mensheid nooit de zegening van lijden door die loutering hebben. Anders gezegd: iedereen die de beproevingen van Gods woorden kan aanvaarden, is gezegend. Op basis van het inherente kaliber van mensen, hun gedrag en hun houding jegens God zijn ze een dergelijke loutering niet waardig. Maar omdat God ze heeft verheven, hebben ze van deze zegening genoten. Mensen zeiden altijd dat ze het niet waardig waren om het aangezicht van God te zien of Zijn woorden te horen. Tegenwoordig is het geheel aan Gods verheffing en Zijn barmhartigheid te danken dat mensen de loutering van Zijn woorden hebben ontvangen. Die zegening is weggelegd voor iedereen die in de laatste dagen is geboren. Hebben jullie dit zelf ervaren? In welke aspecten mensen lijden en tegenslagen ondervinden, wordt door God beschikt en is niet gebaseerd op de eigen eisen van mensen. Dat is onmiskenbaar waar. Elke gelovige moet de beproevingen van Gods woorden kunnen doorstaan en in Zijn woorden kunnen lijden. Is dat duidelijk voor jullie? Dus in ruil voor het lijden dat je hebt ondergaan, heb je nu zegeningen ontvangen. Als je niet lijdt voor God, kun je Zijn lof niet verdienen. Misschien heb je in het verleden geklaagd, maar hoezeer je ook hebt geklaagd, God denkt daar niet meer aan. Het is nu vandaag en er is geen reden om terug te blikken op zaken uit het verleden.

Sommige mensen zeggen dat ze God wel willen liefhebben, maar dat niet kunnen. Wanneer ze dan horen dat God Zich gaat onttrekken, vinden ze plotseling hun liefde voor Hem. Sommige mensen brengen de waarheid in het algemeen niet in praktijk. Wanneer ze dan horen dat God Zich in toorn gaat onttrekken, verschijnen ze voor Hem en bidden: “O, God! Ga alstublieft niet weg. Geef me een kans! God! Ik heb u in het verleden niet behaagd. Ik sta bij u in het krijt en heb u weerstaan. Vandaag wil ik mijn lichaam en hart volledig overgeven, zodat ik u eindelijk kan behagen en liefhebben. Die kans krijg ik niet weer.” Heb jij op een dergelijke manier gebeden? Wanneer iemand zo bidt, doet hij dat omdat zijn geweten door Gods woorden is aangesproken. Mensen zijn allemaal gevoelloos en stompzinnig. Ze ondergaan tuchtiging en loutering, maar ze weten niet wat God daarmee probeert te bereiken. Als God niet op die manier te werk ging, zouden mensen nog steeds in verwarring zijn. Niemand kan geestelijke gevoelens in mensenharten opwekken. Alleen Gods woorden, die over mensen oordelen en hen ontmaskeren, kunnen die vruchten voortbrengen. Alle dingen worden dus dankzij Gods woorden tot stand gebracht en vervuld, en alleen dankzij Zijn woorden is de liefde van de mensheid voor God opgewekt. Als mensen God alleen liefhadden op basis van hun eigen geweten, zou dat niet het gewenste resultaat geven. Hebben mensen hun liefde voor God in het verleden niet op hun geweten gebaseerd? Was er ook maar één iemand die God uit zichzelf liefhad? Alleen door de aansporing van Gods woorden hebben mensen God liefgehad. Sommige mensen zeggen: “Ik volg God al jarenlang en heb overvloedig genoten van Zijn genade en zegeningen. Zijn woorden hebben me gelouterd en over me geoordeeld. Ik heb dus veel inzicht gekregen en Gods liefde gezien. Ik moet Hem bedanken en Zijn genade goedmaken. Ik zal God behagen met de dood en mijn liefde voor Hem op mijn geweten baseren.” Mensen kunnen Gods beminnelijkheid niet voelen als ze alleen naar de gevoelens van hun geweten luisteren. Als ze alleen op hun geweten vertrouwen, is hun liefde voor God wankel. Als je alleen Gods genade en liefde wilt terugbetalen, heb je geen drijfveer in je liefde voor Hem. Hem liefhebben op basis van de gevoelens van je geweten is een passieve benadering. Waarom zeg ik dat het een passieve benadering is? Dat is een praktische kwestie. Wat voor liefde is jullie liefde voor God? Bedriegen jullie God niet door de schijn voor Hem hoog te houden? Omdat er geen beloning is voor het liefhebben van God en iemand die Hem niet liefheeft evenzeer wordt getuchtigd, geloven de meeste mensen dat gewoon niet zondigen dan goed genoeg is. God liefhebben en Zijn liefde terugbetalen op basis van de gevoelens van je geweten is dus een passieve benadering en geen spontane liefde voor God vanuit je hart. Liefde voor God dient een oprecht gevoel diep vanuit iemands hart te zijn. Sommige mensen zeggen: “Ik ben zelf bereid om God te zoeken en te volgen. Zelfs als God me wil verlaten, zal ik Hem nog steeds willen volgen. Of Hij me nu wil of niet, ik zal Hem blijven liefhebben en uiteindelijk moet ik Hem winnen. Ik geef mijn hart aan God. Wat Hij ook doet, ik zal Hem mijn hele leven volgen. Wat er ook gebeurt, ik moet God liefhebben en winnen. Ik zal niet rusten totdat ik Hem heb gewonnen.” Ben jij zo standvastig?

Het pad van geloven in God is hetzelfde als het pad van Hem liefhebben. Als je in Hem gelooft, moet je Hem liefhebben. Maar Hem liefhebben betekent niet alleen Zijn liefde terugbetalen of Hem liefhebben op basis van de gevoelens van je geweten. Het is een zuivere liefde voor God. Soms kunnen mensen alleen op basis van hun geweten Gods liefde niet voelen. Waarom zei ik altijd: “Moge Gods Geest onze geest beroeren”? Waarom sprak ik niet over het geweten van mensen beroeren om God lief te hebben? Dat is omdat het geweten van mensen Gods beminnelijkheid niet kan voelen. Als die woorden je niet overtuigen, probeer dan Zijn liefde te voelen met je geweten. Je zult op dat moment wel enige gedrevenheid ervaren, maar die zal snel verdwijnen. Als je alleen met je geweten Gods beminnelijkheid voelt, ben je gedreven als je bidt, maar die gedrevenheid zal snel vervagen en verdwijnen. Hoe komt dat? Als je alleen je geweten gebruikt, kun je je liefde voor God niet opwekken. Wanneer je Gods beminnelijkheid werkelijk in je hart voelt, wordt je geest door Hem geraakt. Alleen dan kan je geweten zijn oorspronkelijk beoogde rol spelen. Dat wil zeggen dat God de geest van mensen raakt en wanneer mensen in hun hart kennis en bemoediging hebben, wanneer ze ervaring hebben opgedaan, alleen dan kunnen ze God effectief met hun geweten liefhebben. God met je geweten liefhebben is niet verkeerd. Het is het laagste niveau van liefde voor God. Liefde “die amper recht doet aan Gods genade” kan mensen geenszins proactief aanzetten tot hun intreding. Wanneer mensen een deel van het werk van de Heilige Geest ontvangen, wanneer ze Gods liefde zien en voelen in hun praktische ervaring, wanneer ze enige kennis van God hebben en werkelijk zien dat God de liefde van de mensheid waardig is en hoe liefdevol Hij is, alleen dan kunnen ze God oprecht liefhebben.

Wanneer mensen hun hart naar God laten uitgaan, wanneer hun hart zich geheel tot Hem kan keren, is dat de eerste stap in hun liefde voor God. Als je God wilt liefhebben, moet je je hart eerst tot Hem kunnen keren. Wat is je hart tot God keren? Dat is wanneer alles waar je in je hart naar streeft, is gericht op het liefhebben en winnen van God. Daarmee laat je zien dat je je hart volledig tot God hebt gekeerd. Naast God en Zijn woorden is er bijna niets anders in je hart (familie, rijkdom, man, vrouw, kinderen enzovoorts). Ook al zijn die er wel, dan kunnen zulke dingen je hart niet in beslag nemen. Je denkt ook niet aan je toekomstige kansen, maar je streeft er alleen naar om God lief te hebben. Op dat moment heb je je hart volledig tot God gekeerd. Stel dat je nog steeds plannen voor jezelf maakt in je hart en altijd naar eigen voordeel streeft, altijd denkt: wanneer kan ik God om iets kleins vragen? Hoe wordt mijn familie rijk? Hoe kan ik aan mooie kleding komen? … Als je in die gesteldheid leeft, laat je zien dat je hart niet volledig tot God is gekeerd. Als je alleen Gods woorden in je hart hebt en altijd tot God kunt bidden en dicht bij Hem kunt zijn, alsof Hij je zeer nabij is, alsof God in jou is en jij in Hem bent, als je in die gesteldheid bent, wil dat zeggen dat je hart in de tegenwoordigheid van God is. Als je elke dag tot God bidt en van Zijn woorden eet en drinkt, altijd aan het werk van de kerk denkt, Gods wil voor ogen houdt, je Hem oprecht met je hart liefhebt en Zijn hart behaagt, behoort je hart aan God toe. Als je hart door diverse andere dingen in beslag wordt genomen, is Satan er nog steeds in te vinden en is het niet waarlijk tot God gekeerd. Wanneer iemands hart werkelijk tot God is gekeerd, heeft hij oprechte, spontane liefde voor Hem en zal hij Gods werk voor ogen kunnen houden. Hoewel hij nu en dan nog dwaas en onverstandig kan zijn, heeft hij oog voor de belangen van het huis van God, Zijn werk en zijn eigen verandering in gezindheid, en is zijn hart op de juiste plaats. Sommige mensen beweren altijd dat alles wat ze doen, voor de kerk is, terwijl ze het in werkelijkheid ten gunste van zichzelf doen. Zulke mensen hebben niet de juiste intentie. Ze zijn vals en bedrieglijk en bij het meeste wat ze doen, zijn ze op eigen voordeel uit. Zulke mensen streven er niet naar om God lief te hebben. Hun hart behoort nog aan Satan toe en kan zich niet tot God keren. God kan zo iemand onmogelijk verkrijgen.

Als je God werkelijk wilt liefhebben en door Hem wilt worden gewonnen, moet je als eerste je hart volledig tot God keren. Vraag jezelf bij alles wat je doet oprecht af: doe ik dit op basis van een hart vol liefde voor God? Heb ik er enige persoonlijke bedoelingen mee? Wat is mijn eigenlijke doel om dit te doen? Als je je hart aan God wilt geven, moet je je eigen hart eerst onderwerpen, al je eigen intenties opgeven en een gesteldheid bereiken waarin je volledig voor God leeft. Dat is het beoefeningspad om je hart aan God te geven. Waar betekent je eigen hart onderwerpen? Het betekent de buitensporige verlangens van het vlees loslaten, geen comfort of voordelen van status begeren, alles doen om God te behagen en je hart volledig aan Hem geven en niet aan jezelf. Dat is voldoende.

Oprechte liefde voor God komt diep vanuit het hart. Die liefde bestaat alleen op basis van de kennis die mensen hebben van God. Wanneer iemands hart zich volledig tot God keert, heeft hij God lief, maar die liefde is daarom niet noodzakelijk zuiver of volkomen. Dat komt omdat er nog steeds enige afstand is tussen iemand die zijn hart volledig tot God keert en iemand die een werkelijk begrip van God en een werkelijke adoratie voor Hem heeft. Mensen ontwikkelen ware liefde voor God en leren Gods gezindheid kennen door hun hart volledig tot God te keren. Als ze hun ware hart aan God geven, gaan ze binnen in de ervaring van het leven. Daardoor verandert hun gezindheid, neemt hun liefde voor God gestaag toe en neemt ook hun kennis van God gestaag toe. Je hart tot God keren is dus slechts de voorwaarde om op het juiste pad van levenservaring te raken. Mensen die hun hart voor God plaatsen, hebben alleen een hart dat naar Hem verlangt, maar Hem niet liefheeft, want ze hebben geen begrip van Hem. Hoewel ze in deze toestand wel enige liefde voor Hem hebben, is die niet spontaan en oprecht. Dat komt omdat alles wat uit het vlees van de mens voortkomt het product van emotie is en niet uit werkelijk begrip voortkomt. Het is slechts een tijdelijke impuls die niet kan resulteren in aanhoudende adoratie. Wanneer mensen geen begrip van God hebben, kunnen ze Hem alleen liefhebben op basis van hun eigen voorkeuren en individuele opvattingen. Dergelijke liefde kun je geen spontane of oprechte liefde noemen. Mensen kunnen hun hart oprecht tot God richten en in alles wat ze doen aan Gods belangen denken, maar zonder begrip van God kunnen ze geen oprechte, spontane liefde hebben. Ze kunnen dan alleen enkele functies voor de kerk of wat van hun plicht vervullen, maar dat doen ze zonder basis. De gezindheid van zulke mensen is moeilijk te veranderen. Ze streven niet naar de waarheid of begrijpen die niet. Zelfs als iemand zijn hart volledig tot God keert, betekent dat niet dat zijn hart dat God liefheeft helemaal zuiver is, want iemand met God in zijn hart hoeft immers niet altijd liefde voor God in zijn hart te hebben. Dit heeft te maken met het onderscheid tussen iemand die wel of niet naar begrip van God streeft. Als iemand begrip van Hem heeft, blijkt daaruit dat zijn hart volledig tot God is gekeerd en dat zijn oprechte liefde voor God in zijn hart spontaan is. Alleen zo iemand heeft God in zijn hart. Je hart tot God keren is een eerste voorwaarde om op het juiste pad te raken, God te begrijpen en liefde voor God te bereiken. Het geeft niet aan dat je plicht om God lief te hebben is vervuld. Het geeft ook niet aan dat je oprechte liefde voor Hem hebt. De enige manier om oprechte liefde voor God te ontwikkelen, is je hart tot Hem te keren. Dat is ook het eerste wat je als een van Zijn schepselen hoort te doen. Mensen die God liefhebben, zoeken het leven. Het zijn mensen die de waarheid zoeken en God echt willen. Ze hebben allemaal de verlichting van de Heilige Geest en zijn door Hem bewogen. Ze kunnen allemaal Gods leiding verkrijgen.

Wanneer iemand kan voelen dat Hij bij God in het krijt staat, is dat omdat de Geest hem heeft bewogen. Wie dat voelt, heeft vaak een hart vol verlangen en kan ernaar streven om het leven binnen te gaan. Maar als je stopt bij een bepaalde stap, kun je niet dieper gaan. Er is dan nog steeds het gevaar om in Satans val te trappen, waardoor je op een bepaald punt door Satan zult worden gevangengenomen. Dankzij Gods illuminatie kunnen mensen zichzelf leren kennen en vervolgens voelen dat ze bij God in het krijt staan. Dan worden ze bereid om met Hem samen te werken en die dingen weg te doen die Hem niet behagen. Dit is het beginsel van Gods werk. Jullie zijn allemaal bereid om je te ontwikkelen en God lief te hebben. Heb je je oppervlakkige manieren dus afgelegd? Als je je alleen van oppervlakkige manieren ontdoet, geen storend gedrag vertoont en jezelf niet op de borst klopt, streef je dan echt naar ontwikkeling in je leven? Als je je ontdoet van alle oppervlakkige gedrag, maar je niet verdiept in Gods woorden, ben je iemand die niet actief vooruitgang maakt. Wat ligt aan oppervlakkig gedrag ten grondslag? Zijn je daden gericht op ontwikkeling in je leven? Wil je tot een van Gods mensen worden gerekend? Je leeft na waar je focus op ligt. Als je focus op oppervlakkig gedrag ligt, is je hart vaak op externe zaken gericht en kun je je niet richten op ontwikkeling in je leven. God vereist een verandering in gezindheid, maar je jaagt altijd uiterlijke dingen na. Zulke mensen zullen hun gezindheid niet kunnen veranderen! Iedereen moet een weg volgen om tot ontwikkeling te komen in het leven. Ze moeten daarvoor het oordeel, de tuchtiging en de vervolmaking van Gods woorden aanvaarden. Als je Gods woorden niet hebt, maar alleen op je zelfvertrouwen en eigen wil steunt, is alles wat je doet alleen op fanatisme gebaseerd. Dat wil zeggen: als je je wilt ontwikkelen, moet je Gods woorden eten, drinken en beter begrijpen. Wie door Zijn woorden wordt vervolmaakt, is in staat om ze na te leven. Wie de loutering en het oordeel van Zijn woorden niet ondergaat, is niet geschikt om door Hem te worden gebruikt. Dus in welke mate leven jullie Zijn woorden na? Alleen als jullie Gods woorden eten en drinken, ze met de gesteldheid van jullie eigen leven kunnen vergelijken en een beoefeningspad vinden in het licht van de kwesties die ik heb besproken, zal jullie beoefening juist en in overeenstemming met Gods wil zijn. Alleen iemand die zo praktiseert, heeft de wil om God lief te hebben.