Hoe kun je iemands aard leren kennen? Uit welke zaken bestaat iemands aard? Je kent alleen de tekortkomingen, gebreken, bedoelingen, noties, negativiteit en ongehoorzaamheid van de mens, maar je bent niet in staat om de dingen binnen in de aard van de mens te ontdekken. Je kent alleen de buitenste laag, zonder in staat te zijn om de oorsprong ervan te ontdekken, en dat komt niet neer op kennis van de aard van de mens. Sommige mensen geven hun gebreken en negativiteiten toe met de woorden: “Ik begrijp mijn aard. Ik erken mijn arrogantie. Wil dat niet zeggen dat ik mijn aard ken?” Arrogantie is een onderdeel van de aard van de mens, dat is zeker waar. Het is echter niet genoeg om dat in doctrinaire zin te erkennen. Wat betekent het om je eigen aard te kennen? Hoe kun je die kennen? Op basis van welke aspecten kun je die kennen? Hoe moet iemands aard specifiek worden waargenomen uit de dingen die worden geopenbaard? Allereerst kun je de aard van personen opmaken aan de hand van hun interesses. Sommige mensen hebben bijvoorbeeld een sterke bewondering voor beroemde mensen en mensen van aanzien, andere houden vooral van zangers en filmsterren, en weer andere vinden het vooral heerlijk om spelletjes te spelen. Uit deze voorkeuren kunnen we opmaken wat de aard van die mensen is. Hier is een eenvoudig voorbeeld: sommige mensen kunnen een bepaalde zanger echt verafgoden. Tot hoever gaat die verafgoding? Die gaat zover dat ze geobsedeerd zijn door elke beweging, elke glimlach en elk woord van die zanger. Ze fixeren zich op die zanger en fotograferen zelfs alles wat die zanger draagt om het vervolgens te imiteren. Wat voor probleem toont deze mate van verafgoding ten aanzien van een personen? Het toont dat zulke personen alleen die ongelovige dingen in hun hart hebben, en dat ze de waarheid niet hebben, dat ze geen positieve dingen hebben, laat staan dat ze God in hun hart hebben. Alle dingen waar zulke personen aan denken, die ze liefhebben en nastreven, zijn van Satan. Die dingen nemen het hart van deze personen in beslag, dat zich aan die dingen overgeeft. Kunnen jullie zeggen wat hun wezen en aard is? Als mensen extreem veel van iets houden, dan kan zoiets hun leven worden en hun hart in beslag nemen. Dat bewijst volkomen dat die personen afgodendienaars zijn die God niet willen en in plaats daarvan de duivel liefhebben. We kunnen daarom concluderen dat de aard van zulke personen er een is die de duivel liefheeft en vereert, niet van de waarheid houdt en God niet wil. Is dat niet de juiste wijze om iemands aard te beschouwen? Die is volledig juist. Zo moet de aard van de mens worden ontleed. Voor sommige mensen is bijvoorbeeld met name Paulus een idool. Ze treden graag naar buiten om speeches te houden en werk te doen, ze vinden het fijn om vergaderingen bij te wonen en te preken, en ze houden ervan als mensen naar hen luisteren, hen vereren en om hen heen draaien. Ze hebben graag een plek in de harten van anderen en vinden het fijn als anderen het beeld waarderen dat zij presenteren. Laten we hun aard analyseren aan de hand van deze gedragingen. Wat is hun aard? Als ze zich echt zo gedragen, dan wordt daarmee voldoende getoond dat ze arrogant en verwaand zijn. Ze vereren God helemaal niet; ze zoeken een hogere status en willen gezag hebben over anderen, bezit van hen nemen en een positie in hun harten hebben. Dat is het klassieke beeld van Satan. De aspecten van hun aard die opvallen, zijn arrogantie en verwaandheid, een onwil om God te vereren, en een verlangen om door anderen te worden vereerd. Zulke gedragingen kunnen je een heel duidelijk beeld geven van hun aard. Sommige mensen vinden het bijvoorbeeld heel fijn om op oneerlijke wijze te profiteren van dingen ten koste van anderen, en die mensen proberen altijd bij alles hun eigen belangen te dienen. Wat ze ook doen, ze moeten er zelf van profiteren, of anders doen ze het niet. Ze maken zich nergens druk over tenzij ze er voordeel bij hebben, en achter alles wat ze doen, zitten verborgen motieven. Ze spreken niets dan goeds over mensen die hen bevoordelen, en ze verheffen iedereen die hen vleit. Zelfs als hun favoriete mensen problemen hebben, zullen ze zeggen dat die mensen gelijk hebben en hun best doen om ze uit de wind te houden en te verdedigen. Wat voor aard hebben zulke mensen? Je kunt hun aard volledig en duidelijk uit dit gedrag opmaken. Ze streven ernaar om oneerlijk voordeel te halen door hun daden en proberen uit elke situatie een slaatje te slaan, en je kunt ervan uitgaan dat er een hartgrondig verlangen naar voordeel in hun aard zit. In alles wat ze doen, komen ze voor zichzelf op. Ze zullen niet vroeg opstaan tenzij het in hun voordeel is om dat te doen. Ze zijn de meest zelfzuchtige mensen en volledig onverzadigbaar. Hun aard komt tot uiting in hun liefde voor voordeel en gebrek aan liefde voor de waarheid. Sommige mannen raken in de ban van vrouwen. Waar ze maar gaan, flirten ze voortdurend met hen. Mooie vrouwen zijn het voorwerp van genegenheid van zulke types en staan hoog bij hen aangeschreven. Ze zijn bereid om hun leven te geven en alles op te offeren, voor mooie vrouwen; hun hart is vervuld van vrouwen. Wat voor aard hebben zulke mannen? Het zit in hun aard om van mooie vrouwen te houden en hen te aanbidden, en het kwaad lief te hebben. Het zijn bloedzuigers met een slechte, begerige aard. Waarom zeg ik dat dit hun aard is? Uit hun daden spreekt een begerige aard. Die gedragingen zijn niet zomaar af en toe overtredingen, en evenmin zijn zulke mensen maar een klein beetje erger dan gewone mensen; het is eerder zo, dat ze volledig in beslag worden genomen door zulke dingen, die deel zijn geworden van hun aard en essentie. Zo zijn deze dingen manifestaties geworden van hun aard. De componenten van iemands aard openbaren zich voortdurend. Alles wat iemand doet, wat het ook is, kan iemands aard openbaren. Mensen hebben hun eigen motieven en doelen voor alles wat ze doen, en of het nu gaat om gastvrijheid verlenen, het evangelie verkondigen of wat voor werk dan ook, ze kunnen de delen van hun aard openbaren zonder dat ze zich daarvan bewust zijn omdat iemands aard zijn leven is, en zolang ze leven, worden mensen door hun aard gedreven. De aard van een persoon wordt niet slechts bij gelegenheid of bij toeval geopenbaard, maar kan volledig de essentie van die persoon weergeven. Alles wat er vanuit het binnenste van de botten en het bloed van mensen stroomt, is representatief voor hun aard en leven. Sommige mensen houden van mooie vrouwen. Anderen houden van geld. Sommigen houden vooral van status. Sommigen hechten vooral waarde aan reputatie en hun persoonlijke imago. Sommigen houden vooral van idolen of aanbidden hen. En sommigen zijn bijzonder hoogmoedig en verwaand, geven in hun hart aan niemand toe en streven naar status. Ze willen zich graag onderscheiden van anderen en gezag over hen hebben. Er is een verscheidenheid aan verschillende aarden. Ze kunnen van mens tot mens verschillen, maar hun gemeenschappelijke elementen zijn verzet tegen en verraad aan God. Op die manier zijn ze allemaal identiek.

Om te weten wat iemands aard is, kijken we naar nog een paar voorbeelden. Neem bijvoorbeeld egoïsme. Van egoïsme kan worden gezegd dat het een element van iemands aard is. Alle mensen hebben dit element binnen in hen. Sommige mensen zijn vreselijk egoïstisch, in zeer hoge mate, en in alle dingen houden ze alleen rekening met zichzelf. Ze zijn enkel uit op persoonlijk gewin en denken helemaal niet aan anderen. Dat egoïsme vertegenwoordigt hun aard. Iedereen is een beetje egoïstisch, maar er is een verschil. In de omgang met anderen zijn sommigen in staat om op anderen te letten en voor hen te zorgen, zich zorgen om hen te maken en bij alles wat ze doen rekening met hen te houden, terwijl anderen niet zo zijn. Die mensen zijn heel egoïstisch en altijd kleinzielig wanneer ze broeders en zusters ontvangen. Ze zetten hun eigen familie het beste eten met de grootste porties voor en geven de broeders en zusters de kleinere porties van het minder lekkere eten. Wanneer hun eigen familieleden komen, zorgen ze voor de comfortabelste voorzieningen. Maar als broeders en zusters komen, moeten die op de grond slapen. Ze vinden het goed genoeg dat ze broeders en zusters toestaan om bij hen te logeren wanneer ze op bezoek komen. Wanneer broeders en zusters ziek worden of andere moeilijkheden hebben, denken zulke personen helemaal niet aan hen en gedragen ze zich alsof ze het niet merken. Zulke mensen geven absoluut niets om anderen en maken zich ook geen zorgen om hen. Ze geven alleen om zichzelf en hun eigen familie. Die egoïstische aard van hen maakt dat ze niet bereid zijn om voor anderen te zorgen. Ze hebben het gevoel dat voor anderen zorgen hen kan schaden en veel moeite kost. Sommige mensen kunnen zeggen: “Een egoïstische persoon kan geen rekening houden met anderen.” Dat klopt niet. Als ze geen rekening kunnen houden met anderen, waarom zijn egoïstische mensen dan zo aardig voor hun eigen familieleden en kunnen ze prima rekening houden met hun behoeften? Hoe weten ze wat ze zelf ontberen en hoe je je op een bepaald moment moet kleden of wat je dan moet eten? Waarom kunnen ze tegenover anderen niet net zo zijn? Eigenlijk begrijpen ze alles, maar ze zijn egoïstisch en verachtelijk. Dat wordt bepaald door hun aard. Degenen die egoïstisch zijn in alle dingen zijn niet in staat om anderen eerlijk te behandelen. Er is ook het aspect van kwaadaardigheid. Gods huis heeft bepaald dat iedereen die voortdurend overspel pleegt, moet worden verwijderd. Maar voor sommige mensen was het slechts een kortstondige overtreding. Moeten zij net zo worden aangepakt als degenen die voortdurend overspel plegen? Dat is een kwestie van principe. Degenen die af en toe overspel hebben gepleegd, kunnen niet worden beschouwd als mensen met een kwaadaardige aard. Als mensen voortdurend flirten met het andere geslacht waar ze ook zijn, en schaamteloos zijn en geen moraliteit hebben met betrekking tot menselijke relaties, zijn dat kwaadaardige personen, en hun aard is kwaadaardig. Dergelijke personen zullen hun aard openbaren ongeacht hun handelingen of werk. Hun aard is onbeheersbaar, en hun hart is vervuld van dergelijke smerige dingen. Ze flirten met het andere geslacht waar ze ook gaan, en zelfs als ze even stoppen, doen ze dat alleen omdat de omgeving het niet toestaat of omdat er geen geschikte partners zijn. Dingen van iemands aard kunnen zich altijd en overal openbaren; niets kan ze beperken. Sommige mensen houden vooral van kleren, schoonheid en ijdelheid; ze zijn heel ijdel. Ze kleden zich meerdere keren per dag om. Ze kijken naar wie mooie kleren draagt en wie zich goed kleedt, en als ze die dingen niet kunnen krijgen, kunnen ze niet slapen en lenen ze geld of betalen ze elke prijs om die dingen te krijgen. Als ze die dingen niet kunnen krijgen, kunnen ze alle interesse in het geloof in God verliezen. Dan willen ze geen bijeenkomsten meer bijwonen en hebben ze geen zin meer om Gods woord te lezen. Ze denken alleen nog maar aan die andere dingen. Ze kunnen aan niets anders denken. Zulke mensen zijn heel ijdel, veel meer dan gemiddeld. Het is iets wat in hun aard en in hun botten zit. Hun aard is een en al ijdelheid. De dingen in de aard van een persoon worden niet geopenbaard door een moment van zwakte. In plaats daarvan zijn het constante manifestaties. Wat mensen ook doen, ze dragen de elementen van hun aard. Zelfs als deze aan de buitenkant niet duidelijk zijn, bevinden zich aan de binnenkant nog steeds onzuiverheden. Als bedrieglijke personen eerlijk spreken, hebben hun woorden nog steeds een verborgen betekenis. Hun woorden zijn nog steeds aangetast door bedrog. Bedrieglijke personen zijn bedrieglijk tegen iedereen, zelfs tegen hun familieleden en tegen kinderen. Hoe openhartig je ook tegen hen bent, ze zullen jou bedriegen. Dat is hun ware gezicht. Dat is hun aard. Het is niet eenvoudig om te veranderen en het zal altijd zo zijn. Eerlijke personen spreken soms verdraaide en bedrieglijke woorden, maar ze zijn doorgaans eerlijk, handelen met relatieve oprechtheid, profiteren niet van anderen in hun omgang met hen en willen anderen niet verleiden als ze met hen praten. Ze kunnen zich openstellen en oprecht communiceren met anderen, en iedereen zegt dat ze onschuldig zijn. Als ze soms bedrieglijke woorden spreken, is dat enkel hun verdorven gezindheid die zich openbaart. Dat vertegenwoordigt niet hun aard omdat ze geen bedrieglijke mensen zijn. Als het om iemands aard gaat, moet je daarom begrijpen wat elementen van die aard zijn en wat de verdorven gezindheid is. Je moet die twee aspecten duidelijk kunnen onderscheiden. Als mensen wordt gevraagd om hun eigen aard te analyseren, zullen sommige zeggen: “Soms spreek ik te hardvochtig” of: “Ik ben onbeschaafd en weet niet hoe ik me moet gedragen” of: “Soms zijn er onzuiverheden wanneer ik mijn plichten vervul”, maar ze wijden verder niet uit over hun aard en of hun menselijkheid goed is. Zulke dingen vermijden ze altijd. Ze kunnen zichzelf onmogelijk echt kennen. Het is niet aanvaardbaar om altijd alles toe te dekken en bang te zijn om af te gaan. Wat in je aard zit, moet worden opgegraven. Als het niet kan worden opgegraven, kan het niet worden begrepen en als het niet kan worden begrepen, kan het niet worden veranderd. Je moet heel streng zijn om jezelf te leren kennen. In dat opzicht mag je jezelf niet bedriegen en kun je niet aanmodderen.

Om je eigen aard te begrijpen, moet je in de eerste plaats begrijpen wat voor soort persoon je werkelijk bent. Het soort persoon dat je bent, geeft aan wat voor aard je hebt. Als je bijvoorbeeld zegt dat iemand zus en zo is, zegt dat vooral iets over hun aard. Het soort aard dat personen hebben, bepaalt het type persoon dat ze zijn. De aard van personen is hun leven. Hoe kun je zien wat voor soort aard personen hebben? Dan moet je vaker contact met hen hebben en tijd besteden aan het observeren van wat voor soort persoon ze zijn. Wat er het meest bij hen uitspringt, waarvan je kunt zeggen dat het staat voor hun essentie en karakteristieken, dat kan hun aard en essentie worden genoemd. Die elementen van hun essentie vormen hun aard. Wanneer je wilt zien wat voor soort persoon mensen werkelijk zijn, is deze manier nauwkeuriger. Wat de essentie van personen is, zo is hun aard. De aard van mensen bepaalt wat voor personen ze zijn. Als de opvallendste karaktertrek van mensen bijvoorbeeld is dat ze van geld houden, kan hun aard in één woord worden samengevat: ze zijn geldwolven. Als de opvallendste karaktertrek van mensen is dat ze dol op vrouwen zijn en altijd achter de vrouwen aanzitten, dan houden die personen van het kwaad en hebben ze een slechte aard. Sommige mensen houden vooral van eten. Als je die personen alcohol of vlees geeft, zullen ze in jouw voordeel handelen. Dat toont aan dat zo iemand een gulzige aard heeft, zoals een varken. Alle personen hebben een verdorven gezindheid en een rampzalige zwakke plek, en de verdorven gezindheid beheerst hen in hun echte levens. Ze leven volgens hun verdorven gezindheid en die vertegenwoordigt hun aard. Hun aard kan het deel van hen worden genoemd dat hun rampzalige zwakke plek is – hun rampzalige zwakke plek is hun aard. Sommige mensen lijken een aanvaardbare menselijkheid te hebben en vertonen oppervlakkig gezien geen ernstige zwakke plekken, maar hun grootste zwakke plek is hun kwetsbaarheid. Ze hebben geen doelen of ambities in het leven; ze modderen maar wat aan, struikelen al wanneer iemand maar een paar kwetsende dingen zegt en worden bij het minste of geringste al negatief. Als ze noties ontwikkelen, en soms zo erg dat ze niet meer willen geloven, dan is hun grootste zwakke plek kwetsbaarheid; hun aard is kwetsbaar, ze zijn waardeloos en kunnen niet worden geholpen. Sommige mensen zijn extreem sentimenteel. Uit alles wat ze zeggen en doen en uit heel hun gedrag blijkt dat ze volgens hun gevoelens leven. Ze voelen affectie voor deze en gene, en ze houden zich hele dagen bezig met beleefdheden. In alles wat ze doen, leven ze in het rijk van emoties. Wanneer een niet-gelovig familielid van zulke personen sterft, zullen ze drie dagen huilen. Anderen willen de dode begraven, maar zij staan het niet toe. Ze hebben nog steeds gevoelens voor de overledene en hun gevoelens zijn te intens. Je zou kunnen zeggen dat emoties hun rampzalige zwakke plek zijn. Ze worden in alle opzichten beheerst door hun gevoelens, ze kunnen de waarheid niet praktiseren en niet volgens principe handelen, en ze zijn vaak geneigd om zich te verzetten tegen God. Gevoelen zijn hun grootste, rampzalige zwakke plek, en hun gevoelens zijn volledig in staat om hen te ruïneren en te vernietigen. Mensen die heel emotioneel zijn, kunnen de waarheid niet praktiseren en God niet gehoorzamen. Ze houden zich bezig met het vlees, en ze zijn dwaas en warrig. Het zit in de aard van zulke personen om heel emotioneel te zijn en volgens hun gevoelens te leven. Dus als je je gezindheid wilt veranderen, moet je je aard kennen. ‘Een luipaard kan zijn vlekken niet veranderen.’ Ga er niet van uit dat iemands aard kan worden veranderd. Als de aard van een persoon te slecht is, zal die persoon nooit veranderen en niet door God worden gered. Wat betekent een transformatie van gezindheid? Het gebeurt wanneer personen die de waarheid liefhebben, terwijl ze Gods werk ervaren, het oordeel en de tuchtiging van Zijn woorden aanvaarden en allerlei soorten lijden en loutering ondergaan. Zulke personen worden gezuiverd van de satanische vergiften binnen in hen en komen geheel los van hun verdorven gezindheden, zodat ze zich kunnen onderwerpen aan Gods woorden en al Zijn orkestraties en regelingen; om nooit weer te rebelleren tegen Hem of Hem te weerstaan. Dit is een transformatie van gezindheid. Als de aard van personen heel slecht is en ze boosaardige personen zijn, dan zal God hen niet redden en zal de Heilige Geest niet binnen in hen werken. Anders gezegd is het als een dokter die een patiënt geneest: een persoon met een ontsteking kan worden behandeld, maar een persoon met kanker kan niet worden gered. Een transformatie in gezindheid betekent dat personen, omdat ze de waarheid liefhebben en kunnen aanvaarden, uiteindelijk hun aard leren kennen die ongehoorzaam is aan God en tegen God gekant is. Ze begrijpen dat mensen te diep verdorven zijn, ze zien de absurditeit en bedrieglijkheid van de mensheid in, en de verarmde en zielige staat van de mensheid, en ze begrijpen eindelijk de aard en essentie van de mensheid. Als ze dat allemaal weten, zullen ze in staat zijn om zichzelf volledig te verloochenen en te verzaken, volgens Gods woord te leven en in alles de waarheid te beoefenen. Dat zijn mensen die God kennen, en van wie de gezindheid is getransformeerd.

De hele mensheid is verdorven door Satan, en het ligt in de aard van de mens om God te verraden. En toch zijn er onder alle mensen die door Satan zijn verdorven personen die zich aan Gods werk kunnen onderwerpen en de waarheid kunnen accepteren. Dat zijn mensen die de waarheid kunnen verwerven en een transformatie in hun gezindheid kunnen bereiken. Sommige mensen streven niet naar de waarheid en gaan in plaats daarvan gewoon met de stroom mee. Ze zullen gehoorzamen en doen alles wat je hun opdraagt, ze kunnen dingen verzaken en zichzelf uitputten, en ze kunnen elk lijden verdragen. Zulke mensen hebben een beetje geweten en verstand, en er is hoop dat ze zullen worden gered en overleven, maar hun gezindheid kan niet veranderen omdat ze niet naar de waarheid streven, en ze zijn alleen tevreden met het begrijpen van doctrine. Ze zeggen of doen geen dingen die het geweten schenden, ze kunnen hun plichten oprecht vervullen en ze kunnen communicatie over de waarheid met betrekking tot elk probleem aanvaarden. Ze spannen zich echter niet ernstig in om de waarheid te zoeken. Hun geest is verward en ze kunnen nooit de essentie van de waarheid begrijpen. Hun gezindheid kan onmogelijk veranderen. Als je wilt worden gereinigd van verdorvenheid en een verandering van je levensgezindheid wilt ondergaan, dan moet je een liefde hebben voor de waarheid en het vermogen hebben om de waarheid te aanvaarden. Wat betekent het om de waarheid te aanvaarden? De waarheid aanvaarden betekent dat, welk soort verdorven gezindheid je ook hebt, of welke vergiften van de grote rode draak – Satans vergiften – er ook in je aard zitten, wanneer Gods woorden deze dingen openbaren, je je eraan moet overgeven en onderwerpen; je kunt geen andere keuze maken, en je moet jezelf kennen overeenkomstig Gods woorden. Dat betekent Gods woorden kunnen accepteren en de waarheid kunnen accepteren. Wat God ook zegt, hoe streng Zijn uitspraken ook zijn, en welke woorden Hij ook gebruikt, je kunt die woorden aanvaarden zolang wat Hij zegt de waarheid is, en je kunt ze erkennen zolang ze overeenstemmen met de werkelijkheid. Je kunt je onderwerpen aan Gods woorden ongeacht hoe diep je ze begrijpt, en je aanvaardt en onderwerpt je aan het licht dat door de Heilige Geest wordt geopenbaard en dat wordt gecommuniceerd door je broeders en zusters. Wanneer zulke personen tot een bepaald punt naar de waarheid heeft gestreefd, kunnen ze de waarheid verwerven en een transformatie van hun gezindheid verwezenlijken. Zelfs al hebben mensen die de waarheid niet liefhebben een beetje menselijkheid, kunnen ze wat goede daden doen en kunnen ze God verzaken en zich voor Hem uitputten, toch zijn ze verward over de waarheid en nemen ze die niet serieus, zodat hun levensgezindheid nooit verandert. Je kunt zien dat Petrus een soortgelijke menselijkheid had als de andere discipelen, maar hij viel op door zijn vurige streven naar de waarheid. Wat Jezus ook zei, hij overdacht het in ernst. Jezus vroeg: “Simon Barjona, hou je van mij?” Petrus antwoordde eerlijk: “Ik hou alleen van de Vader die in de hemel is, maar de Heer op aarde heb ik niet liefgehad.” Later begreep hij het en bedacht: dit klopt niet. De God op aarde is de God in de hemel. Zijn de God in de hemel en Die op de aarde niet dezelfde God? Als ik alleen de God in de hemel liefheb, is mijn liefde niet echt. Ik moet de God op aarde liefhebben, anders is mijn liefde niet echt. Zo kwam het dat Petrus de ware betekenis van het woord van God begon te begrijpen door de vraag die Jezus had gesteld. Om God lief te hebben en ervoor te zorgen dat die liefde echt is, moet je de geïncarneerde God op aarde liefhebben. Een vage, onzichtbare God liefhebben is niet realistisch en evenmin praktisch, terwijl het liefhebben van de praktische, zichtbare God de waarheid is. Petrus verkreeg de waarheid en begrip van Gods wil uit Jezus’ woorden. Het geloof van Petrus in God was alleen gericht geweest op het nastreven van de waarheid. Uiteindelijk verwierf hij liefde voor de praktische God – de God op aarde. Petrus was uiterst serieus in zijn streven naar de waarheid. Telkens wanneer Jezus hem raad gaf, dacht hij serieus over de woorden van Jezus na. Misschien dacht hij wel maanden, of een jaar, of zelfs jaren na voordat de Heilige Geest hem verlichtte en hij de essentie van Gods woorden begreep. Op die manier ging Petrus de waarheid binnen en terwijl hij dat deed, werd zijn levensgezindheid later getransformeerd en vernieuwd. Als iemand niet de waarheid nastreeft, zal hij die nooit begrijpen. Je kunt letters en doctrines tienduizend keer uitspreken, maar het zijn en blijven letters en doctrines. Sommige mensen zeggen eenvoudigweg: “Christus is de waarheid, de weg en het leven.” Al herhaal je deze woorden tienduizend keer, het blijft nutteloos, want je begrijpt de betekenis niet. Waarom wordt gezegd dat Christus de waarheid, de weg en het leven is? Kun je de kennis onder woorden brengen die je uit deze ervaring hebt opgedaan? Ben je de werkelijkheid binnengegaan van de waarheid, de weg en het leven? God heeft Zijn woorden uitgesproken opdat jullie die kunnen ervaren en kennis opdoen. Het is nutteloos om slechts letters en doctrines uit te spreken. Je kunt jezelf pas kennen wanneer je Gods woorden hebt begrepen en bent binnengegaan. Als je Gods woorden niet begrijpt, kun je jezelf niet kennen. Je kunt alleen onderscheid maken wanneer je de waarheid begrijpt. Zonder begrip van de waarheid kun je geen onderscheid maken. Je kunt van zaken alleen een duidelijk inzicht verkrijgen wanneer je de waarheid begrijpt. Zonder begrip van de waarheid kun je geen duidelijk inzicht in de zaken krijgen. Je kunt jezelf alleen kennen wanneer je de waarheid begrijpt. Zonder begrip van de waarheid kun je jezelf niet kennen. Je gezindheid kan alleen veranderen wanneer je de waarheid hebt verworven. Zonder de waarheid kan je gezindheid niet veranderen. Pas wanneer je de waarheid hebt verworven, kun je dienen in overeenstemming met Gods wil. Zonder het verwerven van de waarheid kun je niet dienen in overeenstemming met Gods wil. Pas wanneer je de waarheid hebt verworven, kun je God vereren. Zonder begrip van de waarheid zal je verering, zelfs als je Hem vereert, niets meer dan een uitvoering van religieuze riten zijn. Zonder de waarheid is niets wat je doet echt. Door de waarheid te verwerven is alles wat je doet echt. Al deze dingen hangen af van het verkrijgen van de waarheid uit Gods woorden. Sommige mensen zullen vragen: “Wat betekent het precies om de waarheid te verwerven uit Gods woorden?” Is het echt nodig om dat te vragen? De hele waarheid wordt uitgedrukt door God en ligt in haar geheel binnen in Gods woorden. Er is geen waarheid buiten Gods woorden. Veel mensen geloven dat ze de waarheid kennen omdat ze letters en doctrine kunnen uitspreken. Dat is belachelijk. Je kunt de waarheid niet verwerven door alleen maar doctrine uit te spreken. Wat heeft het voor zin om enkel te communiceren over de letterlijke betekenis van Gods woorden? Je moet inzicht hebben in de betekenis in Gods woorden, de bron van Gods woorden en het effect dat ze willen bereiken. Gods woord bevat waarheid, leven, licht, principes en paden. Elk woord van God bevat veel dingen; het is niet genoeg om alleen maar de letterlijke betekenis te noemen en meer niet. Ik zal een voorbeeld geven. God zei: “Wees een eerlijke persoon, geen bedrieglijke persoon.” Wat betekent die uitspraak? Sommige mensen zeggen: “Het betekent dat mensen eerlijk en niet bedrieglijk moeten zijn, nietwaar?” Als je hen naar de verdere betekenis vraagt, zullen ze zeggen: “Het betekent dat je een eerlijke persoon en geen bedrieglijke persoon moet zijn. Meer dan die twee dingen worden niet genoemd.” Dan kun je vragen: “Wat betekent het precies om een eerlijke persoon te zijn? Wat voor persoon telt als een eerlijke persoon? Wat zijn de gedragingen van een eerlijke persoon? Wat zijn de gedragingen van een bedrieglijke persoon?” Ze zouden antwoorden: “Een eerlijke persoon is iemand die eerlijk spreekt, geen onwaarheden in woorden legt en niet ligt. Een bedrieglijke persoon is iemand die woorden andere wendingen geeft, niet de waarheid spreekt, woorden altijd onzuiver gebruikt en graag leugens vertelt.” Meer kunnen ze niet zeggen. Het menselijke denken is te simpel. Kun je ooit de werkelijkheid van de waarheid binnengaan zonder zo simpel uit te leggen wat eerlijke mensen zijn? Wat zegt Gods woord over eerlijke mensen? Ten eerste dat eerlijke mensen niet twijfelen aan anderen en ten tweede dat eerlijke mensen de waarheid kunnen aanvaarden. Dat zijn de twee belangrijkste kenmerken. Wat bedoelt God daarmee? Waarom zegt God dat? Uit Gods woord kun je de diepere zin opmaken van wat het betekent om een eerlijke persoon te zijn; waar het naar verwijst en wat de precieze definitie van een eerlijke persoon is. Als je die definitie goed begrijpt, dan kun je zien in Gods woord wat de manifestaties van een eerlijke persoon zijn, wat bedrieglijke mensen zijn en wat de manifestaties van een bedrieglijke persoon zijn. Als je die manifestaties dan evalueert, zul je precies begrijpen wat een eerlijke persoon is en wat een bedrieglijke persoon is, evenals hoe bedrieglijke mensen Gods woord behandelen, hoe ze God behandelen en hoe ze andere mensen behandelen. Op die manier zul je Gods woorden echt leren begrijpen en zul je weten hoezeer de opvatting van mensen over eerlijke personen en bedrieglijke personen verschilt van Gods woord. Als Gods woord zegt: “Wees een eerlijke persoon, geen bedrieglijke persoon”, zitten daar veel details in. Als je de betekenis van de woorden echt begrijpt, zul je weten wat een eerlijke persoon is en wat een bedrieglijke persoon is. Als je praktiseert, zul je weten hoe je moet praktiseren op een manier die duidelijk de manifestaties van een eerlijke persoon laat zien, en je zult duidelijk zicht hebben op het beoefeningspad en de beoefeningsprincipes om een eerlijke persoon te zijn, wat garandeert dat God je zal goedkeuren. Als je die woorden echt begrijpt en praktiseert, zul je Gods goedkeuring kunnen verwerven. Als je die woorden echter niet begrijpt, zul je geen eerlijke persoon zijn en zul je nooit Gods goedkeuring verwerven. Tot echt begrip komen van Gods woorden is geen simpele kwestie. Denk niet als volgt: ik kan de letterlijke betekenis van Gods woord interpreteren, en iedereen zegt dat mijn interpretatie goed is en steekt een duim naar me omhoog, dus dat betekent dat ik Gods woorden begrijp. Dat is niet hetzelfde als het begrijpen van Gods woorden. Als je enig licht hebt verkregen vanuit Gods uitspraken en je enig begrip van de ware betekenis van Zijn woorden hebt gekregen, en als je de bedoeling die achter Zijn woorden steekt, kunt uitdrukken en wat voor effect die uiteindelijk zullen bereiken, wanneer je van al deze dingen een duidelijk begrip hebt, dan kun je worden beschouwd als iemand die enige mate van begrip van Gods woorden heeft. Gods woorden begrijpen is dus nog niet zo eenvoudig. Al kun je nog zo goed een bloemrijke uitleg van de letterlijke betekenis van Gods woorden geven, dat wil dan nog niet zeggen dat je die begrijpt. Hoezeer je de letterlijke betekenis ervan ook kunt uitleggen, je uitleg is nog steeds gebaseerd op de voorstelling en denkwijze van de mens. Die is nutteloos! Hoe kun je Gods woorden begrijpen? De oplossing is om de waarheid daarbinnen te zoeken. Alleen op die manier kun je Gods woorden werkelijk begrijpen. God spreekt nooit lege woorden. Elke zin die Hij uit, bevat details die zeker nader in Zijn woorden zullen worden geopenbaard, en ze worden wellicht anders uitgedrukt. De mens kan de manieren waarop God de waarheid uitdrukt niet doorgronden. Gods uitingen zijn zeer diepzinnig en kunnen niet gemakkelijk worden doorgrond met een menselijke denkwijze. Mensen kunnen ongeveer de hele betekenis van elk aspect van de waarheid ontdekken, zolang ze maar hun best doen. De resterende details worden voor hen ingevuld tijdens hun verdere ervaring door de verlichting van de Heilige Geest. Voor een deel is het een kwestie van Gods woorden overdenken en begrijpen, en hun specifieke inhoud zoeken door die te lezen. Voor een ander deel is het een kwestie van de betekenis van Gods woorden begrijpen door ze te ervaren en verlichting te verwerven van de Heilige Geest. Door voortdurende vooruitgang in deze twee aspecten kun je Gods woord gaan begrijpen. Als je het op een letterlijk, tekstueel niveau of vanuit je eigen denken en verbeelding interpreteert, dan zul je nog steeds niet de waarheid begrijpen, ook al leg je het bloemrijk en welsprekend uit, en is het allemaal nog steeds gebaseerd op menselijk denken en menselijke verbeeldingen. Het is niet verkregen door de verlichting van de Heilige Geest. Mensen zijn geneigd om Gods woorden te interpreteren op basis van hun noties en voorstellingen, en ze kunnen zelfs Gods woorden uit hun verband rukken, waardoor de kans bestaat dat ze God verkeerd begrijpen en beoordelen, en dat is lastig. Daarom wordt de waarheid hoofdzakelijk verkregen door Gods woorden te begrijpen en te worden verlicht door de Heilige Geest. In staat zijn om de letterlijke betekenis van Gods woord te begrijpen en uit te leggen, betekent niet dat je de waarheid hebt verkregen. Als het begrijpen van de letterlijke betekenis van Gods woord zou betekenen dat je de waarheid begrijpt, dan zou je slechts een beetje onderwijs en kennis nodig hebben, dus waarom zou je dan de verlichting van de Heilige Geest nodig hebben? Is het werk van God iets wat het menselijke verstand kan bevatten? Daarom is het begrijpen van de waarheid niet gebaseerd op menselijke noties of voorstellingen. Je hebt de verlichting, illuminatie en leiding van de Heilige Geest nodig om echte ervaring en kennis te hebben. Dat is het proces van het begrijpen en verkrijgen van de waarheid, en het is ook een noodzakelijke voorwaarde.

Hoe krijg je een begrip van de aard van de mens? Het allerbelangrijkste is dat men die waarneemt vanuit het perspectief van het wereldbeeld, het levensbeeld en de waarden van de mens. Degenen die van de duivel zijn, leven allemaal voor zichzelf. Hun levensbeeld en stelregels zijn hoofdzakelijk afkomstig van de gezegden van Satan, zoals: ‘Ieder voor zich en God voor ons allen’, ‘De mens sterft voor rijkdom zoals vogels voor voedsel’ en meer van zulke dwalingen. Al die woorden die zijn gesproken door deze duivelskoningen, grote mannen en filosofen zijn het leven van de mens geworden. In het bijzonder zijn de meeste woorden van Confucius, die door de Chinezen als een ‘wijze’ wordt vereerd, het leven van de mens geworden. Daarnaast zijn er ook de beroemde spreekwoorden van het boeddhisme en het taoïsme, en de veelgeciteerde klassieke uitspraken van diverse beroemde figuren. Dat zijn allemaal samenvattingen van Satans filosofieën en Satans aard. Ze vormen ook de beste illustraties en verklaringen van Satans aard. Deze giffen die in het hart van de mens zijn toegediend, zijn allemaal afkomstig van Satan; en niet het kleinste beetje ervan is afkomstig van God. Dergelijke duivelse woorden druisen ook regelrecht in tegen Gods woord. Het is absoluut duidelijk dat de werkelijkheid van alle positieve dingen van God komt, en dat alle negatieve dingen die de mens vergiftigen van Satan afkomstig zijn. Je kunt dus de aard van personen en aan wie ze toebehoren onderscheiden door te kijken naar hun levensbeeld en waarden. Satan verderft mensen door het onderwijs en de invloed van nationale overheden en van beroemdheden en mensen die het ver hebben geschopt. Hun duivelse woorden zijn het leven en de aard van de mens geworden. ‘Ieder voor zich en God voor ons allen’ is een bekende satanische uitspraak die iedereen is bijgebracht en die het leven van de mens is geworden. Er zijn andere woorden over levensfilosofieën van gelijke strekking. Satan maakt gebruik van de traditionele cultuur van elke natie om mensen te onderwijzen, te misleiden en te verderven, en zorgt ervoor dat de mensheid in een onmetelijke afgrond van vernietiging valt en erdoor wordt opgeslokt. Uiteindelijk worden mensen door God vernietigd omdat ze Satan dienen en God weerstaan. Sommige mensen hebben de maatschappij tientallen jaren als ambtenaar gediend. Stel je eens voor dat je hun de volgende vraag stelt: “Je hebt het in deze hoedanigheid zo goed gedaan. Wat zijn de belangrijkste beroemde gezegdes waar je naar leeft?” Dan zouden ze kunnen zeggen: “Het enige wat ik begrijp, is dit: ‘Ambtenaren maken het degenen die geschenken geven niet moeilijk, en wie niet vleit, bereikt niets’.” Dat is de satanische filosofie waar hun carrière op is gebaseerd. Staan die woorden niet voor de aard van dergelijke mensen? Het is hun aard geworden om op een gewetenloze manier van elk middel gebruik te maken om een positie te verwerven. Hun doelen bestaan uit ambtenarij en succes in hun carrière. Er zijn nog altijd veel satanische giffen in het leven, de handelswijze en het gedrag van mensen. Zo zijn bijvoorbeeld hun levensfilosofieën, de manier waarop ze dingen doen en hun stelregels vervuld van de giffen van de grote rode draak, en ze zijn allemaal afkomstig van Satan. Wat dus bij de mensen door hun botten en bloed vloeit, is van Satan. Al die ambtenaren, al diegenen die de macht in handen hebben, en diegenen die het ver hebben geschopt, hebben hun eigen paden en geheimen die naar succes leiden. Zijn zulke geheimen dan geen prima weergave van hun aard? Ze hebben zoveel bereikt in de wereld, en niemand kan de listen en intriges doorzien die zij verborgen houden. Dit toont aan hoe verraderlijk en giftig hun aard is. De mens is diep verdorven door Satan. Satans vergif vloeit door de aderen van ieder mens, en men kan zeggen dat de aard van de mens verdorven, slecht, antagonistisch en, tegengesteld aan God, vervuld en doordrenkt is van de filosofieën en giffen van Satan. Het is volledig de aard en het wezen van Satan geworden. Dat is de reden dat mensen zich tegen God verzetten en zich tegen God opstellen. Mensen kunnen zichzelf makkelijk leren kennen als hun aard op deze manier kan worden ontleed.

Wanneer mensen een echt begrip hebben van Gods gezindheid, wanneer zij kunnen zien dat Gods gezindheid echt is, dat die waarlijk heilig is, en waarlijk rechtvaardig, en wanneer ze vanuit hun hart Gods heiligheid en rechtvaardigheid kunnen verheerlijken, dan zullen ze God echt kennen en zullen ze de waarheid hebben verworven. Alleen wanneer mensen God kennen, leven ze in het licht. Het onmiddellijke resultaat van het waarlijk kennen van God is dat ze God waarlijk kunnen liefhebben en gehoorzamen. Bij mensen die God waarlijk kennen, de waarheid begrijpen en de waarheid verkrijgen, is sprake van een werkelijke verandering in de manier waarop ze naar de wereld en het leven kijken, waarna er ook een werkelijke verandering plaatsvindt in hun levensgezindheid. Wanneer mensen de juiste doelen in het leven hebben, in staat zijn de waarheid na te streven en zich naar de waarheid gedragen, wanneer ze zich absoluut aan God onderwerpen en naar Zijn woorden leven, wanneer ze zich tot in het diepst van hun hart vredig en geïllumineerd voelen, wanneer hun hart vrij is van duisternis en wanneer ze volkomen vrij en onbelemmerd in Gods bijzijn kunnen leven, pas dan leiden ze een waar menselijk leven en pas dan zijn ze iemand geworden die over de waarheid en menselijkheid beschikt. Bovendien zijn alle waarheden die je hebt begrepen en gewonnen van Gods woorden gekomen en van God Zelf. Pas wanneer je de goedkeuring verkrijgt van de Hoogverheven God – de Heer van de schepping, en Hij zegt dat je een bevoegd geschapen wezen bent dat een menselijke gelijkenis naleeft, zal je leven het meest betekenisvol zijn. Gods goedkeuring hebben, betekent dat je de waarheid hebt verkregen en dat je iemand bent die over de waarheid en menselijkheid beschikt. Wie heeft er van heel de mensheid, tijdens de geschiedenis die nu ten minste duizenden jaren duurt, een werkelijk menselijk leven verkregen in de wereld van vandaag die door Satan wordt overheerst? Niemand. Doordat mensen door Satan diep zijn verdorven en volgens de filosofieën van Satan leven en alles wat ze doen tegen God ingaat, en hun hele theorie en manier van uitdrukken is ontstaan uit de verdorvenheid van Satan, en rechtstreeks tegen Gods woorden ingaat, zijn zij dus precies het soort mensen dat zich tegen God verzet. Als zij Gods redding niet accepteren, zullen zij worden gestort in de verdoemenis en de vernieling, zonder noemenswaardig leven. Ze streven naar aanzien en winst, ze proberen een geweldig en beroemd iemand te zijn, en hopen dat “hun naam aan de komende generaties wordt doorgegeven”, en “in heel de geschiedenis beroemd te zijn”. Dat is onzin en volledig onhoudbaar. In feite is elk groot en beroemd personage het evenbeeld van Satan dat al lang in het achttiende niveau van de hel is geworpen om te worden gestraft en nooit meer te reïncarneren. Wanneer de verdorven mensheid die mensen vereert en hun duivelse woorden en hun bedrog accepteert, wordt de verdorven mensheid het slachtoffer van de duivel Satan. Geschapen wezens moeten de Schepper aanbidden. Dat is door de Hemel voorgeschreven en door de aarde bevestigd, want alleen God is de waarheid. God bestuurt de hemelen en aarde en alles, en heerst over alles. Niet in God geloven en zich niet aan God onderwerpen betekent dat men niet in staat is om de waarheid te verwerven. Als je in overeenstemming met Gods woorden leeft, dan zul je je diep in je hart verlicht en op je gemak voelen, en zul je ook een weergaloze zoetheid genieten. Wanneer dat gebeurt, zul je werkelijk het leven hebben verkregen. Hoe groot de prestaties van wetenschappers overal ter wereld ook zijn, zodra ze op de rand van de dood staan, zullen ze het gevoel hebben dat ze met lege handen staan en niets hebben bereikt. Zelfs Einstein en Newton, die verheven intellectuelen, voelden zich leeg. Dat was omdat ze de waarheid niet hadden, en omdat ze geen werkelijk begrip van God hadden. Hoewel ze in God geloofden, geloofden ze enkel in Zijn bestaan, maar ze streefden de waarheid niet na. Ze wilden alleen vertrouwen op wetenschap en onderzoek om te ontdekken en te bewijzen dat er een God is. Bijgevolg deden ze hun hele leven onderzoek zonder iets te bereiken, en hoewel ze hun hele leven in God geloofden, verwierven ze nooit de waarheid. Ze streefden alleen wetenschappelijke kennis na, maar ze deden niet hun best om God te kennen. Ze verwierven de waarheid niet en evenmin verwierven ze een waarachtig leven. Het pad dat jullie nu bewandelen, is niet het pad dat zij bewandelden. Jullie proberen God te kennen, te weten hoe jullie je aan Hem moeten onderwerpen, hoe jullie Hem moeten aanbidden en hoe jullie een betekenisvol leven leiden. Dat is iets totaal anders dan wat zij nastreefden. Hoewel ze mensen waren die in God geloofden, verwierven ze de waarheid niet. Inmiddels heeft de geïncarneerde God jullie over elk aspect van de waarheid verteld en jullie de weg van waarheid en leven verleend. Het zou dwaas zijn als jullie niet de waarheid nastreefden.

Welnu, jullie begrip van de waarheid is ontoereikend. Je kunt alleen over lege theorie spreken. Je voelt dat je iets mist en bent onzeker over het werk dat je op je neemt. Dat bewijst dat je het leven te oppervlakkig bent binnengegaan en dat je de waarheid nog niet hebt verworven. Wanneer je werkelijk de waarheid begrijpt en de werkelijkheid van Gods woord binnengaat, zul je energie hebben, een onuitputtelijke energie die je lichaam vult. Dan zul je je vanbinnen steeds lichter voelen en het pad zal steeds lichter worden hoe langer je het bewandelt. Tegenwoordig hebben de meeste mensen die in God geloven nog niet het juiste pad betreden. Ze hebben de waarheid nog niet begrepen, dus ze voelen zich nog steeds leeg vanbinnen. Ze voelen dat het leven lijden is en dat ze niet de energie hebben om hun plichten te vervullen. Zo zijn Gods gelovigen voordat ze een visie in hun hart hebben. Mensen hebben geen waarheid verworven en kennen God nog niet, dus ze voelen nog niet veel innerlijk genot. Jullie in het bijzonder hebben allemaal onder vervolging geleden en hebben moeilijkheden ondervonden bij het terugkeren naar huis. Wanneer jullie lijden, spelen jullie ook met gedachten aan de dood en zijn jullie niet meer bereid om te leven. Dat zijn zwakheden van het vlees. Sommige mensen denken: geloof in God moet aangenaam zijn. In het Tijdperk van Genade heeft de Heilige Geest mensen vrede en vreugde geschonken. Nu is er nog maar weinig vrede en vreugde, en het genot dat er was tijdens het Tijdperk van Genade bestaat niet meer. Nu in God geloven is heel vervelend. Het enige dat je weet, is dat vleselijk genot beter is dan al het andere. Je weet niet wat voor werk God op dit moment doet. God moet toestaan dat jullie vlees lijdt opdat jullie gezindheid zich transformeert. Hoewel je vlees lijdt, heb je Gods woord en Gods zegen. Je kunt niet sterven, zelfs niet als je dat zou willen. Kun je er jezelf bij neerleggen dat je God niet kent en de waarheid niet verwerft? Het is nu grotendeels rechtvaardig dat mensen de waarheid nog niet hebben verkregen en geen leven hebben. Ze bevinden zich midden in het proces van het zoeken naar redding, waarbij ze een beetje moeten lijden. Op dit moment ondergaat iedereen op deze wereld beproevingen. Zelfs God lijdt, dus is het gepast als jullie niet lijden? Zonder loutering door middel van grote rampen kan er geen werkelijk geloof zijn, en kunnen waarheid en leven niet worden verkregen. Zonder beproevingen en loutering zal dat niet gaan. Kijk naar Petrus. Hij onderging uiteindelijk zeven jaar aan beproevingen (nadat hij 53 jaar oud was geworden). Gedurende die zeven jaar doorstond hij honderden beproevingen. Hij moest elke paar dagen een van die beproevingen ondergaan en pas nadat hij allerlei soorten beproevingen had ondergaan, verwierf hij leven en veranderde zijn gezindheid. Wanneer je werkelijk de waarheid verkrijgt en God leert kennen, zul je voelen dat je voor God zou moeten leven. Als je niet voor God leeft, zul je daar spijt van krijgen. Je zult de rest van je dagen in bittere spijt en extreme wroeging leven. Je kunt nog niet sterven. Je moet je vuisten ballen en resoluut door blijven leven. Je moet een leven voor God leven. Wanneer mensen de waarheid in zich hebben, bezitten ze dit voornemen en wensen ze nooit meer te sterven. Wanneer de dood je bedreigt, zul je zeggen: “O, God, ik ben niet bereid om te sterven. Ik ken u nog steeds niet. Ik heb uw liefde nog steeds niet terugbetaald. Ik kan niet sterven tot ik u goed heb leren kennen.” Zijn jullie nu op dat punt? Nog niet, of wel? Sommige mensen worden geconfronteerd met de pijn van familie, sommige met de pijn van het huwelijk, en sommige lijden door vervolging en hebben niet eens een plek om te leven. Waar ze ook gaan, het is het huis van een ander, en ze voelen pijn in hun hart. Is de pijn die jullie nu ervaren de pijn die God heeft geleden? Jullie lijden met God, en God begeleidt mensen in lijden. Jullie nemen nu allemaal deel aan de rampspoed, het koninkrijk en de lijdzaamheid van Christus, en jullie zullen uiteindelijk glorie verwerven! Dat lijden is zinvol, nietwaar? Je kunt niet gespeend zijn van deze wil. Je moet begrijpen wat lijden tegenwoordig betekent en waarom je zoveel lijdt. Je moet de waarheid zoeken en Gods wil leren begrijpen, en dan zul je de wil hebben om te lijden. Als je Gods wil niet begrijpt en enkel nadenkt over lijden, dan zul je je steeds oncomfortabeler en depressiever voelen hoe meer je erover nadenkt, alsof je levenspad tot een einde komt. Je zult de kwelling van de dood beginnen te ondergaan. Als je je hart en al je inspanningen in de waarheid stopt en de waarheid kunt begrijpen, dan zal je hart worden verlicht en zul je genot ervaren. Je zult in het leven vrede en vreugde in je hart vinden, en als ziekte of dood toeslaat, zul je zeggen: “Ik heb de waarheid nog niet verworven, dus ik kan niet sterven. Ik moet me goed uitputten voor God, goed van God getuigen en Gods liefde terugbetalen. Het doet er niet toe hoe ik uiteindelijk sterf, want ik zal een tevreden leven hebben geleefd. Ik kan hoe dan ook nog niet sterven. Ik moet volhouden en blijven leven.” Nu moet deze kwestie duidelijk voor je zijn en moet je de waarheid van deze dingen begrijpen. Wanneer mensen de waarheid hebben, hebben ze kracht. Wanneer ze de waarheid hebben, beschikken ze over een onuitputtelijke energie die hun lichaam vult. Wanneer ze de waarheid hebben, zijn ze vastberaden. Zonder de waarheid zijn mensen even zacht als verrotte groente; wanneer ze over de waarheid beschikken, worden ze zo hard als staal. Hoe bitter dingen ook zijn, ze zullen zich helemaal niet bitter voelen. Wat denk je dat jullie beetje lijden betekent? De geïncarneerde God lijdt nog steeds! Jullie zijn mensen die zijn verdorven door Satan. Het is jullie aard om je te verzetten tegen God. Je hebt onbewust veel dingen gedaan die ingingen tegen God en God weerstonden, en je verdient oordeel en tuchtiging. Is het bijvoorbeeld gepast voor zieke mensen die moeten worden genezen om lijden te vrezen? Jullie hebben verdorven gezindheden, dus denk je dat je je gezindheid kan veranderen en het leven kan verwerven zonder enige pijn? Jullie lijden wordt veroorzaakt door je verdorven gezindheid. Het is verdiend en moet worden ondergaan. Het is niet onschuldig en ook niet opgelegd door God. Het lijden dat jullie momenteel ondergaan, is niet veel meer dan rondrennen en hard werken in je plicht. Soms zie je dat je verdorven gezindheid helemaal niet is veranderd, dus je ondergaat enige loutering. Soms begrijp je Gods woord niet of zijn de woorden te pijnlijk om te lezen, en dus lijd je een beetje door de loutering in Gods woord. Of misschien doe je je eigenlijke werk slecht en maak je steeds fouten in je plicht. Je voelt je schuldig en haat jezelf omdat je je werk niet goed kunt doen en dat veroorzaakt enig lijden. Misschien zie je anderen vooruitgang boeken en vind je dat je zelf te langzaam vooruitgaat, dat het te lang duurt vooraleer je Gods woord begrijpt, dat er te weinig licht is, en die kwesties veroorzaken enig lijden. Soms voel je je bedreigd door je vijandige omgeving vanwege de arrestaties en vervolging van de grote rode draak, en dus voel je je altijd bang en rusteloos. Je leeft in angst en dat veroorzaakt enig lijden. Heb je naast dat lijden nog ander lijden ervaren? Jullie worden niet gedwongen tot zwaar lichamelijk werk. Jullie hebben ook geen toezichthouders of bazen die jullie slaan en berispen, en niemand behandelt jullie als slaven. Jullie ondergaan geen ontberingen. De ontberingen die jullie ondergaan, zijn in feite helemaal geen ontberingen. Denk erover na. Is dat niet het geval? Jullie moeten begrijpen wat het betekent om je familie op te geven om je uit te putten voor God, en waarom je het doet. Als je het doet om de waarheid en het leven na te streven, en om tegelijkertijd je plicht te vervullen en Gods liefde terug te betalen, is dat volkomen juist. Het is positief, het is door de Hemel voorgeschreven en door de aarde bevestigd, en je zult er nooit spijt van krijgen. Wat er ook gebeurt met je familie, je kunt het loslaten. Als je dat belang duidelijk begrijpt, zul je geen spijt hebben en zul je niet negatief zijn. Als je jezelf niet oprecht uitput voor God en jezelf enkel inspant om zegeningen te verwerven, dan is dat zinloos. Als je dat eenmaal snapt, is het probleem opgelost en zul je je geen zorgen meer maken over je familie. Alles is in Gods handen. Jullie hebben nu allemaal enkele beproevingen doorstaan. Sommige mensen hebben enkele waarheden verworven, maar sommige mensen hebben slechts doctrines begrepen, maar geen waarheden verworven. Sommigen hebben een goed kaliber en hebben dus een relatief diep begrip, en sommigen met een slecht kaliber hebben een relatief oppervlakkig begrip. Of je begrip nu diep of oppervlakkig is, zolang je enkele waarheden begrijpt en standvastig kunt staan in je getuigenis wanneer je lijdt door een beproeving, dan heeft je lijden zin en waarde. Als je geen dingen van God kunt ontvangen en dingen altijd benadert met menselijke noties en denkbeelden, dan zul je nooit een werkelijke ervaringsgetuigenis hebben, hoeveel je ook lijdt. Je lijden zal geen waarde hebben omdat je de waarheid niet hebt verworven.

Je moet in alle dingen Gods wil zoeken, en je moet de waarheid in alle dingen zoeken. Bijvoorbeeld: hoe zoek je de waarheid in zaken zoals voedsel, kleding en persoonlijke aangelegenheden in het leven? Zijn er in deze dingen wel waarheden te vinden? Sommige mensen zeggen: “Of je nu wel of niet in God gelooft, geluk betekent dat je genoeg eten en kleding hebt. Anders is het leven ellendig.” Komt dat overeen met de waarheid? Er zijn veel mensen die in hun leven niets tekortkomen. Ze hebben lekker eten en mooie kleren, en ze verlangen naar vleselijk genot. Ze zullen de waarheid niet makkelijk aanvaarden of in praktijk brengen, laat staan alles opgeven om zich uit te putten voor God. Zulke personen verwerven Gods goedkeuring niet. Uiteindelijk zullen ze allemaal in rampspoed vervallen. Ze zullen jammeren en met hun tanden knarsen. Kennen zulke personen een noemenswaardig geluk? Veel mensen werden geboren in families van arbeiders of boeren en hebben sinds hun jeugd veel geleden. Als ze de waarheid kunnen begrijpen, zullen ze hem waarschijnlijk aanvaarden en in praktijk brengen, en ze zullen offers kunnen brengen en zich kunnen uitputten voor God, zonder bang te zijn om te lijden. Ze kunnen zich volledig wijden aan Gods opdracht en sommigen geven zelfs hun leven voor God. Zulke personen worden gewaardeerd in het huis van God. Veel mensen richten zich op het genot van het vlees. Denken jullie dat lekker eten en mooie kleding echt belangrijk is? Absoluut niet. Als mensen oprecht in staat zijn om God te kennen en de waarheid te verwerven, dan zullen ze in alles wat ze doen van God getuigen en God behagen. Het maakt niet uit hoe slecht ze eten of zich kleden. Hun leven heeft nog steeds waarde en ze kunnen Gods goedkeuring verwerven. Is dat niet het meest betekenisvol? Goed eten en mooie kleren dragen garanderen niet dat je zult worden gezegend. Je zult nog altijd worden vervloekt als je God niet gehoorzaamt of het verkeerde pad kiest, terwijl iemand die sjofele kleren draagt en slecht eet, maar die wel de waarheid heeft verworven toch door God zal worden gezegend. Er is dus waarheid te vinden in de manier waarop je tegen zaken als eten en kleding hoort aan te kijken en er is zelfs nog meer waarheid te vinden in de manier waarop je met de uitvoering van je plicht moet omgaan. Hoe je tegen Gods opdrachten aankijkt, is bijzonder belangrijk en is een heel serieuze zaak! Als je niet kunt voltooien wat God mensen heeft toevertrouwd, dan ben je niet geschikt om in Zijn aanwezigheid te leven en moet je worden gestraft. Het is door de Hemel voorgeschreven en door de aarde bevestigd dat mensen elke opdracht moeten voltooien die God hun toevertrouwt. Dat is de grootste verantwoordelijkheid van mensen en is even belangrijk als hun eigen leven. Als je Gods opdrachten niet serieus neemt, dan verraad je Hem op de meest ernstige wijze. In dat opzicht ben je nog beklagenswaardiger dan Judas en dien je te worden vervloekt. Mensen moeten een grondig begrip verwerven van hoe ze wat God hun toevertrouwt moeten behandelen en ze moeten op zijn minst begrijpen dat de opdrachten die Hij de mensheid toevertrouwt verheerlijkingen en speciale gunsten van God zijn; en dat het heel glorieuze dingen zij. Al het andere kan worden opgegeven. Zelfs als personen hun eigen leven moeten opofferen, moeten ze nog steeds Gods opdracht uitvoeren. Is daar geen waarheid in te vinden? Verandering in je gezindheid bereiken hangt nauw samen met het zoeken naar de waarheid! Als je de waarheid begrijpt achter de reden waarom mensen leven en achter de vraag hoe je tegen het leven moet aankijken, verandert je kijk op het leven dan niet? Er valt hier nog meer waarheid in te vinden. Welke waarheid schuilt in het liefhebben van God? Waarom moeten mensen Hem liefhebben? Wat is de betekenis van Hem liefhebben? Als personen een duidelijk inzicht hebben in de waarheid van de liefde voor God en Hem in het diepst van hun hart kunnen liefhebben en een beetje liefde voor God hebben, dan hebben ze een oprecht leven en behoren ze tot de mensen die het meest gezegend zijn. Degenen die in alles de waarheid zoeken, komen het snelst vooruit in het leven en kunnen een transformatie in hun gezindheid bereiken. Juist degenen die in alles de waarheid zoeken, zijn degenen die door God worden bemind. Als personen op noties en doctrines vertrouwen of in alles regels gehoorzamen, zullen ze niet vooruitkomen. Ze zullen nooit de waarheid verwerven en vroeg of laat zullen ze worden verstoten. Voor dat soort mensen heeft God de grootste minachting.

Lente, 1999